Сова
«Поскольку она боится дневного света и вылетает только в сумерки или ночью, обитает по преимуществу в старых или разрушенных строениях, ей приписывают демоническое значение. Сова — символ опустошения и несчастья» (Фридрайх).
В наших преданиях она, как эквивалент летучей мыши, является символом таинствсного ночного собрания: «Сова известна как всдьмина птица, она присутствует на шабашах ведьм, ведьмы как украшения носят совиные перья в волосах. Совы летают дикими стаями... Бабка дьявола принимает облик совы» (из одного справочника).
Сова в гербе Италии (рисунок из книги 1877 года)
Цыгане, кочевавшие по Бургундии и Савойе, рассказывали (и такое же упоминание можно встретить и в немецких преданиях о ведьмах), что перо совы носят люди, «которые шастают по ночам и хотят избавиться от страха перед тьмой». Некогда сова была, очевидно, символом способности не испытывать страха и свободно перемещаться даже в темноте, то есть быть посвященным в тайны, обычно сокрытые для смертных. Но со временем, в поздней античности и в средние века, суеверие придало сове демонические силы.
Примечательно, что сова считается символом Минервы (Афины) — великой богини античности, олицетворяющей мудрость. Она также символ Тиля Уленшпигеля — шутника и весельчака, который, как рассказывают средневековые народные книги, бродил по миру, уличая и высмеивая глупость, невежество и суеверие.