Афина
После того как Зевс сошелся с титанкой Метидой и она забеременела, оракул предсказал, что если Метида второй раз забеременеет, то она родит сына, который лишит Зевса власти. Тогда Зевс проглотил Медиту, не дожидаясь, она она родит первого ребенка. Но вскоре, у него появилась безумная головная боль, казалось, что череп просто раскалывается на части. Зевс так кричал от боли, что содрогался небесный свод. Поспешивший ему па помощь Гермес сразу же понял, что нужно делать. Он призвал Гефеста, а по другой легенде Посейдона, который вогнал в череп Зевса клин. Постукивая молотком, он расширил возникшую трещину и из нее выскочила с воинственным кличем Афина в полном вооружении.
Афина, или, в римской мифологии, Минерва, «мудрая», была любимой дочерью Зевса. Странные обстоятельства се рождения указывают на то, что она представляет собой один из аспектов всеобъемлющей личности Зевса. В Афине реализуется принцип женской мудрости, который затем в христианской мистике почитался под именем Софии. Если стихией Зевса является эфир — чистый дух, то Афине подчинен воздух, она повелительница воздушной сферы.
В акте рождения Афины без труда просматривается азиатское представление об открытии третьего глаза — щель, которую Гефест пробивает в черепе Зевса по совету Гермеса, возможно, была проделана именно во лбу между глазами. То обстоятельство, что Афина, в отличие от других детей богов, не росла и не воспитывалась, а появилась на свет в полном росте и величии с победным кличем, указывает на то, что она — символ озарения Зевса.
Рождение Афины из головы Зевса
Мудрость Афины проявляется, правда, не столько в духовной сфере — она по прежнему сохраняется за Зевсом — сколько в повседневной практической жизни, а она, как известно из греческой мифологии, прежде всего представляла собой поле брани. Афина даст советы и подсказывает тактику греческим героям, вселяет в них мужество или сдерживает необузданность. Ее холодный расчет берет верх над бездумной отвагой, в битве за Трою Афина противостоит самому богу войны Марсу. Она с огромной силой швырнула ему в лоб межевой камень, и поверженный Марс рухнул навзничь и закрыл своим огромным телом почти все поле брани.
Афина обучает людей, она считается изобретательницей ткацкого станка и обработки шерсти. Она научила их выжимать масло из плодов оливкового дерева, поэтому Афине всегда приносили в жертву оливковое масло. Это масло выступает также как символ мудрости и света, ведь оно горело в лампадах, внося свет во мрак ночи, как земной, так и духовной. Как многие другие греческие боги, Афина объединяет в себе противоречие: с одной стороны, это богиня, управляющая кровавыми битвами, с другой — изобретательница искусств, она учит людей обустраивать, облегчать свое бытие.
На груди Афины чаще всего можно видеть голову Медузы, нередко в сплетении змей. Змея — древнейший символ знания, недаром и библейская традиция именно в этом смысле понимает змею в известной истории изгнания из рая. В связи с эпизодом рождения Афины из головы Зевса змея может иметь еще одно значение — азиатский культ змеи обещает своим адептам просветление, если им удастся произвести акт совокупления, полностью владея собой. На совете олимпийских богов голос Афины может склонить чашу весов в ту или иную сторону. Но Афина всегда решает в пользу обвиняемого — основной принцип римского права, доживший до наших дней, но не всегда соблюдаемый. Как всякая истинная мудрость, греческая мудрость тоже добрая.